Die nördlichsten aller königlichen Inseln, auf dem 60. Breitengrad, exakt bei 60 Grad Nord, 1 Grad West, liegen die Shetland Inseln. Diese Position ist so weit vom restlichen Großbritannien entfernt, dass die Shetlands auf Landkarten oft nur ein Anhang sind.
Der Archipel, der seit dem 3. Jahrtausend v. Chr. besiedelt ist, wurde von den Wikinger Hjaltland- Klippenland genannt. Viele Jahrhunderte haben die Skandinavier die Inselgruppe zwischen Schottland, Norwegen und den Färöern beherrscht. Im 15. Jahrhundert wurden die rund hundert Inselchen, von denen nur 16 bewohnt sind, schottisch.
Als Margarethe von Dänemark, die Tochter des dänischen Königs Christian I., König James III. von Schottland heiratete, waren sie Teil ihrer Mitgift. Die Atmosphäre allerdings ist weder britisch noch schottisch, sondern nordisch geprägt. Dazu gehört eine eigenen Identität, ein nordisch geprägter Dialekt, eine eigene Flagge und vieles mehr.
Die Wikinger brachten neben ihren Sitten, auch ihre zähen, kleinen Pferde mit. Das Shetlandpony, das Maskottchen der königlichen Garde kommt von hier. Neben 23.000 Einwohnern gibt es 330.000 robuste Shetland-Schafe - 15x mehr als Menschen, die gemeinsam den oft extremen Bedingungen trotzen
In alle Richtungen ist es fast gleich weit: 338 Kilometer sind es nach Aberdeen an der schottischen Ostküste, 360 Kilometer bis nach Bergen in Norwegen und zu den Färöer sind es 365 Kilometer. Zentraler geht es im Nordatlantik nicht. Die See ist rau und gefährlich, das Klima regnerisch und windig, die Winter lang und düster. Wer hier lebt, darf nicht zimperlich sein: Windstärke 6 gilt als leichte Brise.
Für meine Sendungen habe ich mich zwei Themen gewidmet: Land& Leute und der Sehtland Bus, einer Geheimoperation des Zweiten Weltkriegs, der vielen Menschen das Leben rettete. Mithilfe meiner wunderbaren Interviewpartner und meinen Freund und Helfer vor Ort Hans Marter, Chefredakteur der Shetland News sind diese Sendungen entstanden.
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